Une employée de SOS Villages d'Enfants Ukraine raconte son histoire de vie sous l'occupation et son retour à la sécurité
Tetiana* travaillait au village d'enfants SOS de la région de Louhansk, dans l'est de l'Ukraine, lorsque la guerre a éclaté. Elle travaille aujourd'hui au village d'enfants SOS de la région de Kiev. Elle raconte sa vie au cours des deux dernières années.
J'ai quitté mon domicile et mon lieu de naissance dans l'est de l'Ukraine à la fin du mois de juin 2022. Je suis d'abord allée à Brovary, puis j'ai déménagé et commencé à travailler dans la région de Kiev. Ma fille et moi avons vécu sous l'occupation pendant quatre mois, et mon père et mon frère vivent toujours sous l'occupation.
Crépuscule rampant
La guerre a commencé le matin du 24 février 2022. Notre ville a été bombardée le 26 février et le 28 février, notre ville était entièrement occupée.
Nous avons pu voir des équipements lourds être déplacés. C'était dangereux et, même si tout le monde ressentait une grande anxiété, nous pensions tous que tout reviendrait rapidement à la normale. Ce ne fut pas le cas.
Nous avons commencé à travailler en ligne, ce qui n'était pas inhabituel en raison de la pandémie. SOS Villages d'Enfants a commencé à accepter les demandes en ligne pour obtenir une aide sous forme de bons d'achat en espèces, et nous avons parlé et conseillé les enfants et leurs familles jusqu'à ce que les connexions téléphoniques et Internet soient coupées. Il est devenu difficile de travailler et, petit à petit, il est devenu difficile de vivre.
Les magasins étaient presque vides et ce qui restait ne pouvait être acheté qu'en espèces. Au bout d'un moment, nous avons commencé à voir des produits provenant de la zone non contrôlée par le gouvernement. Un seul distributeur automatique fonctionnait et la file d'attente était interminable.
Le couvre-feu était en vigueur entre 9 heures et 5 heures du matin. Des files d'attente se formaient en quelques minutes devant les magasins, avec des gens venant des villes et villages voisins.
Au cours des premiers jours de l'occupation, les habitants ont protesté et tenté d'empêcher le déplacement des équipements lourds. Avec les tirs d'avertissement, il était devenu trop dangereux de résister.
Les gens ont commencé à partir. Les bus d'évacuation ont fonctionné pendant trois jours, puis, en raison du danger, il n'y a eu aucune circulation pendant un mois. Des transporteurs privés ont pris le relais, ce que beaucoup de gens ne pouvaient pas se permettre. En avril, ces bus ont été la cible de tirs et la route menant directement au territoire sous contrôle ukrainien a été interrompue.
L'itinéraire d'évacuation a pris un autre tournant : il a traversé la Russie et les pays baltes. Le coût est passé à 1,000 XNUMX euros par personne. J'ai entendu dire qu'il y avait des contrôles rigoureux pour entrer en Russie et que tout le monde ne pouvait pas passer.
L'obscurité s'installe
Notre maison se trouve au bout d'un cul-de-sac. Je n'autorisais plus ma fille à sortir. Elle ne pouvait que rendre visite aux voisins. Elle avait dix ans à l'époque et avait du mal à comprendre pourquoi c'était dangereux.
Un jour, nous avons dû nous rendre à l’hôpital, à environ deux kilomètres de là. Sur le chemin, elle a vu des soldats, des chars garés devant des supermarchés et des véhicules chargés d’armes. Elle a alors compris que l’extérieur n’est plus un endroit sûr pour les enfants.
Les occupants ont commencé à fouiller les maisons, à la recherche de signes d'un mouvement pro-ukrainien. De nombreuses personnes ont été emmenées. Certaines sont revenues, d'autres non.
L'essence a rapidement manqué. Les magasins ont été pillés. Les occupants ont fait irruption dans un magasin de téléphonie mobile voisin et n'ont emporté que les appareils les plus simples et les plus basiques. Dans les pharmacies, ils ont volé des anti-inflammatoires et du Viagra. Dans les supérettes, ils n'ont volé que de l'alcool.
Au début, les occupants dormaient dans des tentes et des bâtiments administratifs. Puis, ils ont formé leur propre version d'un gouvernement local et ont commencé à pénétrer dans les maisons des personnes qui avaient fui et à squatter les maisons.
La monnaie ukrainienne est passée de 1 pour 2.5 à l’égalité avec le rouble russe. Avec cette déflation, avec mon salaire, je pouvais acheter 2 kilos de poisson, 2 kilos de céréales et 3 kilos de sucre. Un kilo de viande, quelle qu’elle soit, coûtait 1,200 XNUMX roubles. Certaines viandes étaient immangeables. Nous avons essayé de nous procurer de la nourriture auprès des gens des villages qui avaient des jardins, mais la demande était bien supérieure à l’offre.
Noir absolu
Au cours des premiers mois, les enfants ont suivi l'école en ligne. Vers la mi-avril, les enseignants ont commencé à préparer les écoles sous la direction des occupants. On nous a dit, de manière officieuse, qu'à partir de septembre, les enfants étudieront selon le programme russe.
Nous avons dû partir.
Le 22 juin 2022, des transporteurs privés ont ouvert un corridor vers Kharkiv. C’était un moyen coûteux et risqué de se mettre en sécurité, mais je n’ai pas vu d’autre option. Ma fille et moi avons pris l’un des bus qui traversaient le territoire occupé. Le dernier tronçon jusqu’au premier poste de contrôle ukrainien nous a obligés à marcher. Il ne nous restait plus que 4.5 kilomètres de marche entre nous et la liberté.
Marcher vers la liberté
Il faisait très chaud, dans les 40 degrés. On pouvait voir l'air onduler sur l'asphalte brûlant. J'étais nerveuse, tendue et très émotive, mais la réaction physique de mon corps à la chaleur cachait mon trouble intérieur. Ma seule pensée était que ma fille et moi terminions ce dernier tronçon de route vers la liberté.
C'est étrange de ne porter que ce que l'on a réussi à emporter, et à partir de maintenant, c'est tout ce que l'on a. On sait ce dont on a besoin et ce dont on n'a pas besoin. Ma fille et moi avions chacune un sac, concentrées sur la fin de cette marche.
Ce n'était pas facile de marcher. Chaque pas nous rapprochait de la liberté et nous faisait prendre conscience de la distance qui nous séparait. Encore un peu, encore quelques pas, et nous pouvions voir le parking et les bus qui allaient nous emmener en lieu sûr. Puis, les tirs ont commencé.
Ma fille a crié : « Et maintenant ?! » Je lui ai pris la main et lui ai dit : « Nous sommes proches de la liberté. Ils ne peuvent pas nous faire de mal. » Nous avons couru vers le parking. Des gens de la Croix-Rouge nous ont fait monter dans des bus et nous ont immédiatement envoyés à Kharkiv. Dans le bus bondé et rapide, ma fille s'est endormie. Pour la première fois depuis le début de la guerre, elle se sentait en sécurité.
Odeur de liberté
À Kharkiv, nous avons subi le contrôle de routine et pris le train pour Kiev. Tout était différent à Kiev : les gens, l'air, l'ambiance. Nous n'avions pas besoin de chuchoter ou de regarder derrière notre dos. Nous nous sentions mieux et plus calmes.
Nous allons bien matériellement parce que je travaille. Nous sommes en contact avec la communauté de notre ville natale. Ma fille continue même à suivre des cours en ligne avec des professeurs qui ont évacué et repris les cours en ligne pour leurs élèves. Elle suit également des cours d'art et de danse.
Je vois que ma fille manque d'indépendance. C'est en partie dû au fait que nous venons d'un environnement plus petit et que nous n'avons pas encore réussi à nous intégrer à la vie ici. Et aussi, j'ai tendance à la protéger beaucoup. Nous vivons dans une zone plus sûre que notre ville natale, mais tout notre pays est toujours attaqué, et des bombardements peuvent également se produire ici. Tant que cela continuera, nous serons tous anxieux.
Envie de rentrer à la maison
Je parle souvent avec ma fille, en essayant de lui faire comprendre qu'elle ne doit pas percevoir toute notre expérience de manière négative. Oui, c'est une guerre, mais elle est une enfant et doit avoir un avenir. C'est pourquoi, toujours optimiste, elle considère ces deux dernières années comme une occasion de découvrir l'Ukraine.
Elle comprend la réalité, cependant. Chez nous, nous pouvions entendre les bombardements des villes voisines. Nous étions comme les spectateurs du grand théâtre de la guerre. Aujourd'hui, nous subissons des coupures de courant, nous nous inquiétons pour notre famille, nos proches et nos amis, et notre maison nous manque.
De retour chez moi, la vie est difficile et sombre. Mon père, âgé et malade, et mon frère sont là-bas. Ils vont bien pour l’instant, mais ils savent qu’ils peuvent facilement être pris pour cible parce qu’un membre de la famille est parti en territoire ukrainien.
J’aime toujours mes racines. J’espère que ma fille et moi pourrons bientôt retourner dans un foyer sûr et libre.
*Nom changé pour protéger la vie privée.