Beaucoup de choses ont changé dans la vie de deux sœurs
Chaque jour, Precious* avait l'habitude de regarder par la fenêtre de sa nouvelle maison en attendant que son père vienne la chercher. La vie avait soudainement changé pour la fillette de trois ans et elle ne comprenait pas pourquoi.
Precious et sa sœur aînée Talent* avaient rejoint une famille SOS au Zimbabwe, après l'incarcération de leur père célibataire. Ils ont été retrouvés seuls chez eux, dans l'un des plus grands bidonvilles de la périphérie de Bulawayo. À côté du bidonville se trouve une immense décharge urbaine où les panaches de fumée provenant de la combustion des déchets polluent l'atmosphère.
Les sœurs ont perdu leur mère en 2014 alors que Precious avait deux ans, laissant leur père s'occuper d'elles. Quand il sortait pour faire des petits boulots, les deux filles restaient seules dans la cabane à une pièce de la famille faite de zinc corrodé et de feuilles de plastique.
Talent, alors âgée de sept ans, surveillait sa petite sœur pendant que ses camarades allaient à l'école. Les enfants avaient à peine de quoi manger.
Bien que leur père ait essayé de garder la famille unie, il a eu un démêlé avec la loi, qui l'a envoyé en prison. Son incarcération a complètement laissé Precious et Talent sans soins parentaux. Sans parent connu pour les accueillir, la prise en charge par SOS Villages d'Enfants était la meilleure option pour eux.
« J'ai vu des enfants qui avaient besoin de soins et j'étais heureuse de les recevoir », dit Sipiwe, une mère SOS. Ils semblaient vulnérables et je savais que j'avais ce qu'il fallait pour les nourrir en tant que mère. Ils n'avaient pas l'air en bonne santé, comme en témoigne leur silhouette mince. Ces enfants n'avaient pas mangé un repas décent depuis longtemps », dit-elle.
Il était difficile au début pour les filles de vivre sans leur père et c'est pourquoi Precious continuait à regarder par la fenêtre. Des deux sœurs, la séparation l'a le plus bouleversée.
Au cours de ses premiers mois au village SOS, Precious a refusé de jouer avec d'autres enfants à l'exception de sa sœur biologique. Elle la suivrait partout où elle irait. Elle avait peur des nouveaux visages. Sipiwe dit qu'assurer constamment à Precious que son père viendrait leur rendre visite un jour, combiné à une thérapie par le jeu, l'a calmée et elle a commencé à s'adapter au nouvel environnement.
"C'était tellement déchirant d'entendre le contexte de ces petites filles", dit Sipiwe. « Les expériences que vivent les enfants nous motivent à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour leur offrir un foyer aimant. Quand je repense à l'époque où Precious et sa sœur Talent ont rejoint ma famille SOS, je vois un grand changement. En effet, l'environnement familial a un impact sur le développement des enfants. Precious a maintenant neuf ans, sa sœur en a 14.
Une bonne maison
La famille SOS est un foyer stable pour les filles et de nouveaux liens avec leurs frères et sœurs SOS et leur mère se développent. Precious est en 4e année et Talent en 6e année. « Ma sœur et moi sommes très proches. Nous jouons à cache-cache, au netball, aux flics et aux voleurs et aux jeux locaux. J'ai toujours du temps pour elle », dit Talent de sa sœur Precious.
Le père de Precious et Talent a obtenu la liberté en 2016, après un an derrière les barreaux ; il a l'autorisation du département de la protection sociale de rendre visite à ses deux filles. « Le père lui rend visite régulièrement et est très proche de ses enfants », explique la mère SOS Sipiwe. «Il est heureux de les voir en si bonne santé. À de nombreuses reprises, il se demande ce qui aurait pu arriver à ses filles sans l'aide de SOS Villages d'Enfants », raconte-t-elle.
Le père des filles a du mal à subvenir à ses besoins et les enfants ne peuvent donc pas encore rester avec lui. Ils se réuniront en famille lorsqu'il sera en mesure de leur offrir un bon foyer. En attendant, Precious et Talent verront leur père à chaque visite, et leur relation continue de s'épanouir.
Precious est en 4e année; elle est devenue l'une des meilleures nageuses de son école et son agilité étonne tout le monde. « J'aime nager bien que nous n'ayons pas encore participé à la compétition », dit-elle. "Kirsty Coventry [ancienne nageuse olympique zimbabwéenne et détentrice du record du monde] était une excellente nageuse et je veux être comme elle." Precious veut aussi être dentiste.
Talent est en 6e année et elle veut devenir pilote. « Je vois des avions passer dans le ciel et rien ne les retient. Plus rien ne me retiendra », dit-elle. L'élève de sixième est heureuse que sa nouvelle maison fonctionne bien pour eux.
« Nous n'allions pas à l'école dans notre ancienne maison. Nous avions toujours faim et portions de vieux vêtements sales. J'ai maintenant un bon endroit chaleureux pour appeler à la maison et une mère attentionnée. Je vais dans une bonne école et j'adore y aller. Je me sens vivant parce que j'ai des amis au village et à l'école SOS avec qui je partage ma vie et avec qui je joue ; Je n'avais pas d'amis avant puisque j'étais seul avec ma jeune sœur Precious. Aujourd'hui, j'ai le temps de jouer et j'aime voir ma sœur heureuse.
*Noms changés pour protéger la vie privée des enfants.