La Déclaration universelle des droits de l'homme et ses conséquences positives pour les enfants

À l’occasion du 75e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH), il devient extrêmement important d’envisager les résultats positifs mondiaux pour les enfants, étant donné que les droits de l’enfant ne sont rien d’autre que des droits humains. Prenons donc un moment pour réfléchir aux progrès réalisés jusqu'à présent et aux obstacles qui nous attendent dans notre engagement à sauvegarder et à faire respecter les droits des enfants à travers le monde. 

 

Au cours des sept dernières décennies, des progrès remarquables ont été réalisés dans la protection et la défense des droits de l'enfant dans le monde entier. Un moment charnière est survenu avec la création de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant (CNUDE) en 1989, qui reconnaît que les enfants ont des besoins, des droits et une dignité uniques qui vont au-delà de ceux énoncés dans la DUDH. Actuellement, 196 pays ont ratifié cette convention internationale. 

 

La CNUDE, aujourd'hui le traité des droits de l'homme le plus largement ratifié, exige que les gouvernements garantissent les besoins fondamentaux de survie et de développement des enfants, les protègent du danger et leur donnent les moyens de participer activement aux décisions qui ont un impact sur leur vie, leur permettant ainsi d'atteindre leur plein potentiel. L'éventail des droits des enfants est vaste et englobe leur droit à l'éducation, aux soins de santé, à la protection contre la violence et la discrimination et à l'accès à la justice. En outre, il souligne l’importance d’impliquer les enfants dans les processus décisionnels et les reconnaît comme des citoyens actifs, capables d’exprimer leurs opinions et de contribuer positivement. 

 

Par exemple, l’UNICEF rapporte que depuis l’adoption de la CNUDE, le taux de mortalité mondial des enfants de moins de cinq ans a diminué de plus de moitié, amplifiant ainsi l’amélioration des taux de survie des enfants. En outre, les efforts concentrés visant à améliorer l’accès à l’éducation ont considérablement augmenté les inscriptions à l’école primaire dans le monde. Ces indicateurs illustrent l’impact tangible de la collaboration internationale dans la mise en œuvre et la promotion des droits de l’enfant, encourageant les progrès sur le chemin des droits de l’homme qui dure depuis 75 ans. 

 

Malgré ces réalisations, de nombreux défis persistent dans la réalisation des droits des enfants à l'échelle mondiale, en particulier pour ceux qui vivent dans les conditions les plus vulnérables. Cela inclut les enfants privés de soins parentaux, ceux pris au piège dans des conflits ou ceux fuyant des catastrophes d’origine humaine ou naturelle. Des millions d’enfants continuent de souffrir des difficultés liées à la pauvreté, à la malnutrition, à la violence et à un accès limité à une éducation et à des soins de santé de qualité. 

 

Les sombres réalités auxquelles nous sommes confrontés dans le monde entier révèlent nos lacunes. Les récentes escalades de conflits, comme le conflit Hamas-Israël ou la guerre en Ukraine, rappellent de manière troublante que les profondes souffrances endurées par les enfants laissent peu de place à la célébration au cours de ces 75 ans. D’innombrables enfants se retrouvent piégés ou fuient des zones de conflit, allant d’Haïti au Soudan, de l’Éthiopie au Venezuela, de l’Afghanistan au Mali, de la Corne de l’Afrique à la région du Sahel et de la République démocratique du Congo à la Syrie.  

 

Malheureusement, ces catastrophes humanitaires prolongées sont souvent oubliées. Les gouvernements continuent de ne pas respecter les principes de non-discrimination et de respect de l'intérêt supérieur de l'enfant, tels qu'ils sont consacrés par la CIDE. Indépendamment de sa nationalité, de son sexe, de ses capacités ou de sa religion, chaque enfant mérite d'être protégé de la violence et des préjudices. 

 

Ces dernières années, j’ai pu être témoin de l’angoisse vécue par les familles et les enfants des régions déchirées par la guerre ou fuyant la violence. En Ukraine, j’ai écouté des histoires émouvantes de souffrance humaine, vu la dévastation des infrastructures économiques et les traumatismes psychologiques et physiques déchirants infligés aux enfants. Les familles pleurent la perte de leurs proches, tandis que les enfants se retrouvent endeuillés et privés d’une enfance saine. À Crotone, en Italie, des familles et des enfants non accompagnés d’Afrique et d’autres régions du monde cherchent refuge contre le conflit et recherchent de meilleures opportunités, risquant souvent leur vie dans ce processus.

  

Travaillant en partenariat avec le gouvernement, diverses organisations tentent de faciliter leur transition difficile vers des territoires inconnus, en fournissant une aide humanitaire essentielle et un soutien à la guérison des traumatismes. Le courage et la détermination manifestés par les premiers intervenants offrent du réconfort à ces familles et enfants qui souffrent. Cependant, cela seul ne suffit pas. L’impact de la guerre persiste longtemps après la fin des hostilités, et le processus de guérison se prolonge dans le futur. De nombreuses blessures invisibles continueront de peser sur la vie de ces enfants.

 

Les statistiques et les récits ne tiennent souvent pas compte des innombrables enfants qui perdent leurs parents ou d’autres membres proches de la famille responsables de leur sécurité et de leur bien-être. Pourtant, chaque enfant a le droit d’être élevé par ses parents, d’établir un lien avec eux ou d’avoir accès à d’autres personnes s’occupant d’eux si nécessaire. La pandémie actuelle de COVID-19 a laissé plus de 10.7 millions d’enfants orphelins ou sans tuteurs, les plongeant dans une tourmente émotionnelle et économique. Étonnamment, comme le rapporte le Programme des Nations Unies pour le développement, près de 600 millions d’enfants vivent dans une pauvreté multidimensionnelle aiguë, où ils sont privés des biens de première nécessité et des droits fondamentaux. 

 

Qu’il s’agisse d’une guerre, de catastrophes naturelles ou d’une pauvreté extrême, les enfants sont touchés de manière disproportionnée. Ceux qui manquent de soins parentaux ou risquent de grandir seuls sont confrontés à une extrême vulnérabilité, car ils sont privés du droit à un environnement familial sûr et stimulant. Il devient impératif de donner la priorité à la protection des droits de ce groupe particulier, en tenant compte de leur bien-être, de l’avenir de la société et de la responsabilité morale des individus, des communautés et des gouvernements.  

 

Les organisations dédiées à la protection de l'enfance, telles que SOS Villages d'Enfants, sont aux prises avec la tâche formidable de fournir aux enfants un environnement stimulant et affectueux dans les circonstances les plus difficiles. Malgré les bouleversements qui ont bouleversé notre monde, ces organisations persistent dans leurs programmes de développement social pour apporter stabilité et soutien, permettant aux enfants de s'épanouir malgré leurs formidables défis. En tant que communauté mondiale, nous devons favoriser des environnements qui cultivent l’empathie, le respect et le soutien aux besoins uniques de chaque enfant, même face à des souffrances inimaginables. 

 

La commémoration du 75e anniversaire de la Journée des droits de l’homme est un puissant rappel de notre responsabilité collective de protéger, responsabiliser et soutenir les droits des enfants aux quatre coins du monde. En tant que principaux détenteurs d’obligations, les gouvernements doivent réaffirmer leur engagement envers la CIDE en prenant des mesures décisives pour aligner toutes les lois sur ses principes et en augmentant considérablement les allocations financières pour le bien-être des enfants, en particulier ceux pris dans des conflits en cours ou prolongés. En reconnaissant et en promouvant les droits des enfants, nous pouvons forger un monde dans lequel chaque enfant a la possibilité de s’épanouir, de grandir et de réaliser son potentiel illimité. 

 

Écrit par Dr Dereje Wordofa, DBA, MSC, MBA, président de SOS Villages d'Enfants International.