Deux ans de guerre en Ukraine : la crainte que de nombreux enfants ne soient perdus à jamais
Après deux années de guerre en Ukraine, plus de familles que jamais risquent de se briser, ce qui menace d'augmenter le nombre d'enfants ayant besoin d'une protection alternative.
La guerre a déjà séparé de nombreuses familles : des pères servant dans l'armée, tandis que des mères et des enfants se réfugient à l'étranger ou dans l'ouest de l'Ukraine.
S'adapter à la vie dans un pays étranger, souvent sans emploi, a vidé les familles de leurs économies. Le fardeau financier et émotionnel est devenu trop lourd pour certains couples, ce qui entraîne une augmentation des divorces.
Tragiquement, avec plus de 10,000 XNUMX victimes civiles, les enfants perdent chaque jour leurs parents ou leurs tuteurs. En septembre 2023, 10,153 1,610 enfants avaient perdu la protection parentale depuis l’invasion à grande échelle ; XNUMX XNUMX d’entre eux ont perdu leurs deux parents et n’ont aucun proche pour s’occuper d’eux, selon le médiateur ukrainien Dmytro Lubinets.
SOS Villages d'Enfants plaide pour le placement de ces enfants dans des familles d'accueil, mais le système de placement familial naissant en Ukraine est mal équipé pour gérer cet afflux. Il existe une crainte légitime que ces enfants se retrouvent dans les mêmes institutions résidentielles qui les ont abandonnés avant et pendant la guerre.
Les décideurs devraient prendre des mesures pour moderniser le système de garde d'enfants ukrainien, en l'alignant sur les normes européennes. La législation, notamment en ce qui concerne le système judiciaire, doit être réorganisée pour donner la priorité aux besoins et aux droits de l'enfant. Le soutien international et les plans de reconstruction à long terme ne devraient pas être utilisés pour restaurer les institutions, et la communauté des donateurs devrait insister sur la réalisation des droits des enfants en soutenant les soins familiaux en Ukraine.
La guerre ne devrait pas être une excuse pour mettre de côté ces réformes ; au lieu de cela, la guerre est le moment idéal pour mener des réformes et fournir aux enfants une protection alternative appropriée. SOS Villages d'Enfants Ukraine prouve que cela est possible en mettant en œuvre une série de projets pilotes pratiques dans différentes communautés.
Enfants déportés vers la Russie
Avant la guerre, l’Ukraine comptait un pourcentage alarmant d’enfants, 1.3 % du total, résidant dans de grandes institutions résidentielles – environ 100,000 92 enfants, dont la moitié y vivaient de manière permanente. La majorité, XNUMX %, n'étaient pas orphelins mais étaient séparés de leur famille pour des raisons administratives et économiques. Sans services sociaux ni soutien économique pour les parents en difficulté, les familles sont tombées dans la pauvreté, ce qui a conduit de nombreux enfants à être placés en institution.
Lorsque la guerre a éclaté, environ 75 % des enfants placés en institution ont été mis en sécurité par leurs parents. Cependant, ceux qui se trouvaient dans la zone de guerre sont restés bloqués, dépendant du personnel pour leur protection.
Malheureusement, de nombreux membres du personnel, craignant pour leur vie, ont fui avec leur famille. Ils ont abandonné les enfants, ce qui a amené les autorités occupantes à expulser un grand nombre d’entre eux vers la Russie. Des dizaines de milliers d'enfants ont été soit déportés, soit déplacés ; 19,546 XNUMX enfants ont été identifiés.
La situation est désastreuse ; En Russie, les enfants sont cachés, leur identité altérée et ils sont dispersés dans différents endroits, ce qui les rend difficiles à retrouver. La crainte est que beaucoup de ces enfants soient perdus à jamais.
En deux ans, l’Ukraine n’a réussi à réunir que 388 enfants déportés avec leurs familles ; SOS Villages d'Enfants en a réuni 84 et a travaillé avec des partenaires pour en ramener beaucoup plus. Une pression plus forte de la part des gouvernements nationaux sur la Fédération de Russie est nécessaire pour en rapatrier davantage.
Garder les familles ensemble
Heureusement, 75 % des enfants placés en institution ont retrouvé leur famille avant la guerre. Bien sûr, la plupart de ces familles souffrent des dangers et des épreuves de la guerre – mais étant avec leurs parents, les enfants supportent bien mieux et souffrent beaucoup moins.
SOS Villages d'Enfants continue de s'efforcer de maintenir l'unité des familles en leur apportant un soutien en matière de santé mentale, de parentalité et économique. En 2023, SOS Villages d'Enfants Ukraine a soutenu 223,000 400,000 personnes, et depuis le début de la guerre à grande échelle, plus de XNUMX XNUMX personnes au total.
Lorsque cela est possible, nous trouvons des familles d'accueil pour les enfants qui ont perdu leurs soins. Je me souviens d'un frère et d'une sœur dont le père a été tué lorsque leur maison a été bombardée, ne laissant personne pour s'occuper d'eux. SOS Villages d'Enfants a apporté un soutien psychologique immédiat aux enfants en état de choc et les a transportés vers un hébergement temporaire dans une région sûre tout en recherchant un placement familial permanent.
Avec le soutien des services sociaux locaux, les enfants ont été placés avec succès dans une famille d'accueil de leur communauté, qui avait été évacuée vers un lieu sûr. Un soutien continu est fourni, transformant une situation désespérée en une situation positive pour ces enfants et leur nouvelle famille.
À l’avenir, des services sociaux doivent être fournis pour aider les familles vulnérables risquant de se briser, évitant ainsi le besoin d’une prise en charge alternative. Les réformes financières, dans lesquelles les subventions suivent l'enfant, peuvent inciter les communautés à soutenir les enfants et les familles, en les gardant unis et en évitant la prise en charge alternative.
Les gouvernements et les donateurs internationaux doivent détourner les fonds des institutions résidentielles, car les soins en institution sont préjudiciables aux enfants.
Nous travaillons avec de nombreux jeunes qui ont grandi dans des institutions, et il est douloureux de constater à quel point ils manquent de compétences essentielles en matière de relations personnelles, d’adaptation sociale et de connaissances financières. Beaucoup ont besoin d’un soutien continu pour traverser la vie. La guerre en cours rend la situation encore plus désastreuse, augmentant le besoin de services de santé mentale.
La réforme est une question de principes et de valeurs
SOS Villages d'Enfants Ukraine s'emploie activement à étendre le système de placement familial en soutenant les familles d'accueil existantes (en particulier celles évacuées des zones de combat) et en recrutant et en formant de nouveaux parents d'accueil, même si le manque de personnes qualifiées constitue un défi important.
Il existe des signes positifs, avec le soutien de la Première Dame d'Ukraine aux réformes du placement familial et la création par le gouvernement d'un organisme interministériel spécial pour le développement du placement familial.
Actuellement, environ 15,000 XNUMX enfants sont placés en famille d’accueil en Ukraine. L’espoir est que l’expansion du placement familial et le soutien aux familles vulnérables réduiront le besoin d’institutions résidentielles. Les enfants, qu’ils vivent dans leur famille ou dans une famille d’accueil, nouent les liens et les relations dont ils ont besoin pour faire face et réussir, même face aux défis de la guerre.
Au-delà des avantages financiers, accueillir des enfants est une question de valeurs. Si l’Ukraine veut se débarrasser de son héritage post-soviétique et s’aligner sur l’Europe, les attitudes doivent changer, la volonté politique doit être trouvée et des réformes doivent être mises en œuvre. Il ne s’agit pas seulement de préoccupations pragmatiques ; il s'agit de principes et de valeurs éthiques.
Pourquoi sommes-nous en guerre ? Nous luttons pour la dignité humaine et les droits de l’homme, alors pourquoi violer les droits des enfants en les empêchant de grandir dans la famille de notre propre pays ? Il est temps pour l'Ukraine de respecter ses principes et d'adopter cette réforme essentielle.
Écrit par Serhii Lukashov, directeur national de SOS Villages d'Enfants Ukraine.