Le groupe de jeunes SOS inspire Sandra à rêver grand

Sandra, 24 ans, n'aurait jamais pensé qu'elle accomplirait grand-chose dans la vie. Ses expériences de grandir dans un mauvais quartier et une famille dysfonctionnelle lui ont appris à ne pas s'attendre à grand-chose dans la vie. Mais l'exposition à de nouvelles opportunités, à l'éducation et au soutien à l'emploi a changé sa vie.

Sandra vit avec sa mère, ses deux jeunes frères et ses deux cousins ​​à Kariobangi, un campement informel à la périphérie de Nairobi, la capitale du Kenya. Son quartier s'appelle le « garage » car c'est un cimetière de voitures. Après que les mécaniciens des nombreux ateliers de réparation automobile aient retiré les pièces utiles des voitures non désirées, ils jettent les obus mutilés sur le côté de la rue en les montant les uns sur les autres.

Le parc à ferraille s'étend jusqu'au quartier de Sandra, ne laissant qu'un chemin étroit vers sa maison. Sandra dit que rentrer du travail tous les jours dans cette vie et cet environnement est un défi.

"Cela me met très mal à l'aise de devoir revenir ici tous les jours le soir,” dit Sandra. "J'ai appris à mes frères et sœurs à être forts, à voler haut et à ne pas laisser l'environnement dans lequel nous vivons, les amis que nous avons ou l'état d'esprit ici les retenir. Je veux qu'ils progressent et deviennent des personnes fortes et indépendantes, qui peuvent poursuivre leur vie à leurs propres conditions," elle dit.

Les perspectives de Sandra ont entraîné des changements positifs dans sa vie. Elle fait la navette chaque jour depuis Kariobangi pour travailler comme responsable de la santé et de la sécurité au travail chez DHL, une entreprise de logistique internationale.

Mais Sandra a confié qu'elle n'était pas toujours aussi confiante et motivée. Elle a grandi dans un milieu difficile, voyant son père ivre abuser de sa mère. N'ayant nulle part où aller, la famille a déménagé dans cette colonie pour échapper à la violence domestique, mais la famille a lutté pour survivre.

Les revenus provenant d'emplois occasionnels, selon la mère de Sandra, étaient à peine suffisants pour couvrir les dépenses alimentaires et sa grand-mère a donc dû aider Sandra à poursuivre ses études secondaires. Quand l'argent pour l'école n'était pas disponible, elle est restée à la maison. L'école lui a permis d'obtenir son diplôme mais a laissé la famille endettée.

"Pendant longtemps, j'ai su que ma mère ne pouvait pas payer mes études collégiales après le lycée, donc je n'ai jamais eu une certaine concentration sur ce que je voulais être. Je n'avais aucune direction pour mon propre avenir. »

"Ce qui manque aux jeunes, en particulier dans les zones pauvres, ce sont des connaissances et des compétences,» dit Sandra avec assurance. "De ce fait, les jeunes ne voient pas plus loin que là où ils se trouvent. Mais une fois qu'ils réalisent qu'ils peuvent faire tellement de choses, même avec le peu de compétences dont ils disposent, ils auront soif d'en faire plus. »

Motivation pour les jeunes vulnérables

Sandra a gagné sa confiance en elle grâce au soutien qu'elle a reçu d'un groupe de jeunes dirigé par le programme de renforcement des familles SOS Villages d'Enfants. Le groupe investit dans les jeunes issus de familles vulnérables pour libérer leur potentiel et leurs rêves. Les membres acquièrent des compétences d'employabilité, le développement des talents, la prise de parole en public, la rédaction de CV et reçoivent un soutien psychosocial.

Grâce au groupe, Sandra a obtenu son diplôme d'études secondaires après que le directeur ait accepté le paiement partiel des frais de scolarité impayés et renoncé au reste. Avec ce document vital en main, elle a pu s'inscrire dans une université locale pour un diplôme en gestion des ressources humaines, financé par le programme de renforcement de la famille.

En 2019, en tant que vice-présidente du groupe de jeunes, Sandra a représenté les jeunes de SOS Children's Village Kenya lors du sommet de la jeunesse de l'Union panafricaine en Éthiopie. Elle a parlé du mentorat des jeunes lors du prestigieux forum auquel ont participé des jeunes et des leaders renommés de toute l'Afrique.

"Je n'ai jamais pensé que je pouvais défendre mon pays, aussi jeune que je sois, et défendre et avoir une voix», explique Sandra. "Je ne pensais pas non plus que je pourrais jamais rencontrer des personnes importantes qui ont accompli tant de choses à partir de rien. Je suis rentré à la maison en me sentant inspiré qu'il y ait tellement de choses là-bas. »

"L'opportunité de voyager dans d'autres pays m'a appris qu'il y a de nouveaux horizons,» ajoute Sandra.

Sandra a ensuite participé à un autre forum au Rwanda, et une ouverture de DHL lui a ensuite donné la chance de faire un stage dans l'entreprise de messagerie pendant trois mois dans le cadre du programme GoTeach, un partenariat mondial entre DHL et SOS Villages d'Enfants. Le programme donne aux jeunes issus de familles vulnérables la possibilité de découvrir le monde du travail grâce à des stages. La débrouillardise de Sandra s'est démarquée et elle a obtenu un contrat d'un an pour travailler au service de la santé et de la sécurité.

Soutenir sa famille

Avec les revenus de son travail chez DHL, Sandra a soutenu sa famille en payant les frais de scolarité de ses frères et sœurs et de ses cousins, ainsi qu'en payant les factures et en achetant de la nourriture. Son objectif futur est d'offrir un meilleur cadre de vie à sa famille.

Alors que Sandra lave les vêtements avec sa mère et sa cousine, bavardant et riant, il est clair que le lien entre elles est fort. Ils passent du temps ensemble et tirent leur force les uns des autres, ce qui contribue à renforcer leur résilience.

Sandra dit : «La vie m'a appris dès mon plus jeune âge à apprécier et à partager le peu que j'ai. Pouvoir sacrifier quelques choses pour ma famille n'est pas un défi pour moi. Je peux le faire avec beaucoup d'amour et d'affection. Le défi réside dans le choix de la manière d'utiliser le peu d'argent que j'ai économisé. Est-ce que je l'investis dans mes études, ou j'achète un terrain pour que nous puissions déménager d'ici, payer les frais de scolarité de mes frères et sœurs et de mes cousins, ou créer une entreprise. Il devient très difficile pour moi de choisir une certaine chose. Parce que même si je veux progresser, je ne veux pas que ma famille se sente obligée de continuer à vivre dans cette situation. »

Le contrat de Sandra avec DHL expirera dans quelques semaines. La perte de ses revenus frappera durement cette famille. Ils survivent avec deux repas par jour - le petit-déjeuner et le dîner, ce qui implique que le budget du ménage est déjà serré. La cousine de Sandra, Wanjiru*, est particulièrement inquiète lorsqu'elle apprend la fin du contrat. Elle est en dernière année de lycée et Sandra paie ses frais de scolarité.

"Je ne veux pas que Wanjiru s'inquiète du tout parce que j'ai été dans la même situation qu'elle affronte en ce moment,” dit Sandra. "Je voudrais juste qu'elle se concentre sur son éducation. Je crois que nous trouverons toujours une issue; nous trouverons des opportunités grâce à des personnes que nous connaissons ou ne connaissons pas, à travers des organisations ou grâce à nos propres efforts. »

Bien que la perte de son emploi la rende triste, Sandra se considère comme plus qualifiée et employable. Elle postule déjà pour un emploi et est optimiste quant à ce qui l'attend. Trouver un emploi ne sera cependant pas facile dans un pays avec l'un des taux de chômage des jeunes les plus élevés d'Afrique de l'Est.

Le Bureau national des statistiques du Kenya estime que 4 millions de jeunes qualifiés sont à la recherche d'un emploi, dans une économie aux prises avec des gels d'embauche et des suppressions d'emplois en raison de la COVID-19.

En attendant, Sandra suit un cours en ligne avec la Young African Leadership Initiative (YALI), pour acquérir des compétences en leadership et en entrepreneuriat.

"Je fais des pas et des pas vers là où je veux être. Je sais qu'il y a encore des défis et des obstacles que je dois encore surmonter pour aller de l'avant. Jusqu'à présent, je pense que dans ma vie, je me suis poussé dans des domaines que je ne savais pas pouvoir atteindre, et je sens que je peux accomplir plus. »

*Nom modifié pour des raisons de confidentialité.

 

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à Parrainez un enfant, Parrainez un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.