Les soins psychologiques sont essentiels pour les enfants d'Israël et de Palestine afin d'éviter des traumatismes à long terme
Pour les enfants d’Israël et de Palestine, les pertes et les traumatismes du conflit actuel pèsent lourdement sur leur santé mentale et leur bien-être, avec des effets à long terme sur leur développement.
Leur sentiment de sécurité a été brisé. Les enfants privés de protection parentale, dont beaucoup sont déjà issus de milieux difficiles, sont à nouveau traumatisés. Les soins psychologiques sont essentiels pour éviter les traumatismes à long terme.
Shira*, qui vit dans le village d'enfants SOS à Arad, en Israël, a perdu sa sœur aînée le 7 octobre lors de l'attaque survenue lors d'un festival de musique à Reim. Deux autres frères et sœurs ont perdu un frère aîné qui a été tué devant chez lui alors qu'il tentait de défendre son kibboutz.
« Beaucoup de jeunes connaissent des amis qui ont été kidnappés et tués », explique Mor Rabi Mizrahi, coordinateur des programmes jeunesse de SOS Villages d'Enfants Israël. « Leur état mental n’est pas bon ; tout le monde est dans une grande peur et une grande tristesse.
En Palestine, les enfants et les soignants des villages d'enfants SOS de Rafah, au sud de Gaza, vivent sous la menace constante des bombes qui tombent à proximité. Avec de profonds impacts sur la santé mentale, SOS Villages d'Enfants intensifie son soutien psychologique au sein de la communauté.
« La situation actuelle en Palestine a créé d'immenses défis pour nos familles et nos enfants », déclare Ghada Hirzallah, directrice nationale par intérim de SOS Villages d'Enfants Palestine. « L’impact sur les enfants en particulier est profond. Les luttes quotidiennes pour subvenir à leurs besoins fondamentaux, l’exposition à la violence et la menace constante à leur sentiment de sécurité […] ont un impact durable sur leur santé mentale. »
Retrouver un sentiment de sécurité
Les tensions et la violence persistantes ont eu un impact sur la santé mentale des enfants en Israël et en Palestine, et les enfants ont le droit d'être protégés contre la violence et les conflits armés.
Lorsqu'il est exposé à des adversités, telles que la violence et les conflits, il peut avoir un impact significatif sur le développement d'un enfant, avec des effets qui peuvent perdurer jusqu'à l'âge adulte. Pour les enfants qui vivent déjà sans protection parentale, de telles expériences peuvent être à nouveau traumatisées. Face aux crises humanitaires, SOS Villages d'Enfants joue un rôle central en fournissant les soins psychosociaux et en entretenant les relations dont les enfants ont besoin pour surmonter ces expériences difficiles.
Nelly Geva, directrice nationale de SOS Villages d'Enfants Israël, explique que l'une de leurs principales préoccupations est la façon dont les images et les histoires horribles publiées, en particulier sur les réseaux sociaux, affectent le bien-être mental et psychologique des enfants.
Canaliser les énergies vers des actions positives
Les enfants qui perdent la protection parentale sont particulièrement vulnérables car ils ne bénéficient pas des liens attentionnés nécessaires pour les aider à surmonter des expériences traumatisantes. Les relations nourricières et protectrices sont encore plus importantes pour les enfants vivant dans des zones de guerre et de conflit.
Les parents et les tuteurs ont également besoin d’un soutien en matière de santé mentale pour faire face à la crise. La recherche montre que fournir un tel soutien en matière de santé mentale aux parents peut aider à atténuer le transfert du traumatisme sur leurs enfants.
Les soignants sont formés pour identifier les signes de détresse et fournir une réponse thérapeutique compatissante et ciblée. Ils sont encouragés à avoir des conversations où les enfants ont l'espace nécessaire pour exprimer leurs émotions en parlant, en écrivant ou en créant de l'art.
Pour prévenir les effets à long terme du stress post-traumatique, les enfants bénéficient d'un traitement professionnel par un psychologue lors de séances de thérapie individuelles et de groupe. La zoothérapie et l'art-thérapie sont couramment utilisées pour soutenir la guérison.
« Les enfants bénéficiant d'une protection alternative ont déjà vécu tant de traumatismes dans leur vie – tant de bouleversements et d'instabilité », déclare Hanna Daskal, coordinatrice des soins thérapeutiques chez SOS Villages d'Enfants à Arad.
Hanna explique que le sentiment de sécurité des enfants était déjà ébranlé, qu'ils travaillent dur chaque jour pour créer un endroit sûr où ils puissent grandir et que les événements récents ont durement ébranlé leur monde. Chaque enfant est encouragé à exprimer ses sentiments. Ils ont besoin d’un espace sûr pour se défouler et se soutenir mutuellement. Nous canalisons nos énergies vers des actions positives pour maintenir une routine de vie par la créativité et l'amour des autres, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du village.
En Palestine, un psychologue travaillant chez SOS Villages d'Enfants à Rafah affirme que depuis le début de la guerre, de nombreux enfants ont perdu contact avec les membres biologiques de leur famille.
« De nombreux membres de la famille des enfants ont été tués, notamment des parents au premier degré, comme les frères et sœurs ou les pères. Les enfants subissent un choc psychologique, de la tristesse et une douleur émotionnelle à la suite de cette perte.
Les séances individuelles avec un psychologue aident les enfants à gérer leur peur, leur tristesse et leur sentiment d'impuissance et réduisent le risque qu'ils subissent un choc psychologique à l'avenir.
Les enfants posent souvent des questions telles que : « Pourquoi mon frère a-t-il été tué ? Était-ce sa faute ? Les psychologues traitent ces questions avec le plus grand soin afin de protéger les enfants des revers.
Nelly espère que le travail effectué en Israël et en Palestine contribuera à un avenir plus pacifique.
« Nous pouvons enseigner aux enfants les valeurs de tolérance, d’inclusion et de non-violence – pour construire un monde meilleur. »
*Nom changé pour protéger la vie privée.
