Theresa trouve de la famille à SOS Namibie : maintenant c'est une jeune femme au bord d'un brillant avenir
À 21 ans, Theresa* est une success story. Orpheline à un an, Theresa a lutté contre la pauvreté pendant des années. Finalement, à SOS Villages d'Enfants Namibie, Theresa, 10 ans, a trouvé un foyer et les encouragements nécessaires pour réussir à l'école. Maintenant, elle quitte les soins, avec une formation et des compétences pour embrasser son avenir.
À seulement un an, les parents de Theresa sont décédés. Bien qu'elle soit allée vivre avec son oncle malade, il l'a envoyée plus tard chez sa grand-mère âgée lorsqu'il est devenu incapable de s'occuper d'elle.
Theresa garde de vifs souvenirs de sa grand-mère lorsqu'elle a reçu sa pension de vieillesse, le seul revenu de la famille. "Elle aurait l'air triste et perdue dans ses pensées", se souvient Theresa. Les demandes du ménage étaient nombreuses et l'argent dans sa main était trop peu pour subvenir aux besoins de Theresa et des trois autres jeunes enfants dont elle s'occupait.
« La vie était dure ; imaginez aller à l'école sans rien manger », ajoute Theresa. « Je n'arrivais pas à me concentrer en classe. Je n'arrêtais pas de penser à la pauvreté à la maison et où trouver le prochain repas. Quand ma grand-mère est morte, nous nous sommes retrouvés au lit affamés. Nous avons travaillé (dans les fermes des gens) après l'école pour gagner de l'argent pour la nourriture, et nous avons surtout survécu avec un peu de pilonnage. Mahangu (mil chandelle) que nous pouvions nous permettre.
Finalement, Theresa a déménagé dans un environnement familial au village d'enfants SOS d'Ondangwa en Namibie. Elle avait 10 ans et était en troisième année.
"Ce déménagement a changé ma vie d'enfant. J'étais propre, aimée, nourrie et tout ce dont j'avais besoin était fourni », se souvient Theresa. "J'ai été submergé par les câlins et l'affection de ma nouvelle famille. Pour la première fois, j'ai ressenti l'amour d'un parent, quelque chose que je n'avais jamais connu auparavant.
Mais Theresa était malheureuse à l'école parce qu'elle ne savait ni lire ni écrire, et ses camarades de classe se moquaient d'elle quotidiennement. « Ils faisaient des commentaires du genre 'reviens à zéro et reviens ici quand tu es prêt !', mais ma mère SOS m'a encouragée à rester concentrée. Elle m'a donné des exemples de personnes qui ont réussi dans la communauté et qui ont également eu une enfance difficile. Elle m'a dit de les ignorer et de me concentrer sur mes études.
« En tant que mère, je m'asseyais avec ma fille tous les jours après l'école pour suivre ses progrès et faire ses devoirs », explique Liina, la soignante de Theresa. "Nous avons de bonnes relations avec ses professeurs et si quelque chose lui arrivait, elle le signalait immédiatement", dit-elle.
Grâce à ce soutien, Theresa a appris à lire et à écrire et est allée au lycée. Elle vient d'être major de sa promotion avec un diplôme en installation électrique. Theresa est la première du village d'enfants SOS d'Ondangwa à être diplômée d'un établissement d'enseignement supérieur et est devenue un modèle. Elle espère devenir ingénieur.
« Je veux poursuivre mes études pour obtenir les niveaux six et sept, puis acquérir une licence et un master. SOS m'a aidé à devenir une personne forte et un travailleur acharné avec pour objectif de réussir dans la vie.
Départ des soins
Theresa a maintenant 21 ans et elle quittera bientôt la prise en charge. Elle a déjà été préparée par le personnel du village d'enfants SOS avec la formation et les compétences dont elle a besoin pour cette transition.
Theresa est enthousiasmée par le nouveau chapitre de sa vie qui approche mais elle est prudente. "Il est un peu difficile de trouver du travail en Namibie car la plupart des entreprises recherchent des personnes ayant entre deux et cinq ans d'expérience professionnelle."
Liina est consciente de ce défi mais elle est optimiste. « À cause de la COVID-19, certaines entreprises ont fermé et certaines ont gardé peu d'employés », dit-elle. "Obtenir un emploi sera en effet un défi, mais parce que Theresa est une travailleuse acharnée et une jeune engagée, elle obtiendra un bon emploi."
Le soutien post-cure de Theresa consiste en une allocation pour les six prochains mois pour l'aider à s'installer et en un kit de démarrage unique composé d'un lit et d'une armoire.
Theresa dit que la plupart des jeunes se sentent émotifs à cause de l'incertitude pendant la transition, de la séparation entre les frères et sœurs dans la maison familiale et du début d'une nouvelle vie différente dans la communauté où rien n'est prévu.
Liina dit que le changement affecte également les soignants. « Le lien entre les enfants et moi est fort, et je suis donc triste que Theresa quitte la garde. Mais je suis aussi heureux parce que j'ai élevé un enfant qui a atteint une vie indépendante. Nous devons accepter que les choses changent et qu'il y a du temps pour tout.
* Nom modifié pour des raisons de confidentialité.