Trois frères et sœurs s'épanouissent dans leur famille SOS
Les blessures émotionnelles qu'Ana* a subies dans son enfance s'estompent lentement, mais les cicatrices physiques resteront pour toute la vie et seront un rappel constant d'un passé qu'elle préférerait oublier.
Ana vit avec sa jeune sœur Sam* et son frère Dito* dans une famille SOS au Mozambique. Ils ont été les premiers enfants à rejoindre le village d'enfants SOS de Chimoio lors de son ouverture en 2011. Pour ces enfants, leur famille SOS est un lieu de guérison et un lieu de nouveaux départs.
Les frères et sœurs ont perdu leurs parents en 2009. Leur père était alcoolique et battait souvent leur mère. Le jour de sa mort, les coups étaient sévères et Ana, âgée de cinq ans à l'époque, a regardé avec horreur. Alors que sa mère était allongée sur le sol, souffrante, Ana est sortie en courant pour appeler sa grand-mère, mais elle est arrivée trop tard. Le père de leurs enfants est décédé peu de temps après.
Lorsque leurs deux parents sont décédés, l'oncle des enfants a pris en charge les trois frères et sœurs mais il n'avait aucun moyen de subvenir à leurs besoins essentiels et sa femme n'était pas en mesure de s'occuper d'eux correctement. Les frères et sœurs ont été maltraités et négligés et sont souvent restés plusieurs jours sans nourriture. Ana a mendié dans le quartier pour des restes ou tout ce qu'elle pouvait trouver. Au bout d'un moment, Dito s'est enfui de chez lui pour vivre dans la rue. Le service social local a sauvé Ana et Sam de la maison de son oncle après deux ans et les a confiés à la mère SOS Elias Matende.
Les deux sœurs souffraient de malnutrition et avaient développé une mauvaise infection au moment où leur mère SOS, Matende, les a rencontrées pour la première fois.
"Nous sommes entrés dans la porte et notre mère SOS nous a embrassés», se souvient Ana. "Elle nous a baignés et a aidé à nettoyer nos corps. Nous ne pouvions pas voir nos ongles parce qu'ils étaient tellement rongés. C'était douloureux de prendre un bain et nous avons pleuré. »
"Les enfants n'avaient pas peur de moi ce qui m'a donné le courage de m'occuper d'eux», ajoute Matende. "J'ai essayé d'enlever les puces mais elles étaient partout. Ensuite, j'ai emmené les filles à l'hôpital.« Les mains d'Ana étaient incapables de tenir une cuillère et sa mère SOS a dû la nourrir. Les filles avaient également des difficultés à marcher debout.
Depuis qu'Ana et Sam n'ont pas pu accéder aux soins de santé pour traiter leur infection plus tôt, celle-ci a commencé à atteindre leurs membres et est devenue très douloureuse. Si elle n'était pas traitée, l'infection aurait pu être mortelle.
"Je suis devenu abstinent quand j'ai commencé à vivre ici avec ma famille SOS et ça m'a plu,», raconte Ana, dix-sept ans. "Je me suis senti apprécié et chez moi, ce qui est un bon sentiment. Ma chambre est magnifique. Je n'oublierai jamais que ma mère SOS a préparé du riz et du poisson rôti le jour de notre arrivée. Nous étions tellement soulagés et heureux d'avoir une mère pour s'occuper de nous et nous protéger. »
Dito, 16 ans, a vécu dans la rue pendant quatre mois, avant que l'équipe d'aide sociale, avec l'aide de son oncle, ne le retrouve à Chimoio. Ils l'ont amené dans la famille SOS pour être avec ses sœurs.
"J'étais très triste chez mon oncle. Je pleurais tout le temps parce que je voyais que mes sœurs étaient en mauvais état à cause de la maladie,», explique Dito. "Nous voulions nous faire des amis mais les enfants de nos voisins ne voulaient pas jouer avec nous. Je me suis enfuie pour chercher de la nourriture dans les poubelles en espérant que mes sœurs pourraient avoir assez de nourriture pour manger à la maison," il dit.
SOS Villages d'Enfants veille à ce que les enfants privés de soins parentaux grandissent dans une famille, où ils reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour s'épanouir et mener une vie d'adulte réussie.
"J'ai reçu de l'aide et de la chaleur ici, ma mère m'a donné un bain, de nouveaux vêtements, de nouvelles pantoufles et elle m'a donné de la nourriture,» ajoute Dito. "Ici [à SOS], je me suis fait beaucoup de nouveaux amis. Ils m'ont aidé à combattre la maladie et je me suis inscrit à l'école. »
Dito veut devenir électricien à l'avenir car il aime réparer les appareils électriques. "J'ai réparé la bouilloire électrique de ma mère et elle fonctionne parfaitement,» dit-il avec fierté.
Les frères et sœurs restent ensemble
Les frères et sœurs confiés à SOS Villages d'Enfants ne sont pas séparés, c'est pourquoi Dito est venu vivre dans la même maison que ses sœurs. Les garder ensemble est important pour préserver leur lien familial.
"Mes sœurs et moi partageons beaucoup de choses ensemble – nous partageons des histoires sur notre passé et nos souffrances. J'étais si heureuse de voir mes deux sœurs et j'ai été surprise qu'elles soient aussi là,», explique Dito. "Je suis reconnaissant pour tout le soutien que nous avons reçu de notre mère SOS. Je suis reconnaissant pour une nouvelle famille parce que nous sommes heureux ici. »
Ana et Sam ont depuis guéri de leur infection. Des séances de soutien psychologique ont aidé les frères et sœurs à surmonter leurs blessures passées et à envisager positivement l'avenir.
« Je veux oublier ce qui s'est passé entre mes parents, et tout le reste, et passer à autre chose », dit courageusement Ana, même si c'est douloureux pour elle d'en parler. "Quand je dors la nuit, je me vois construire ma propre maison où je vais m'occuper d'enfants vivant dans la rue. Je veux créer un environnement familial pour les enfants qui ont perdu leurs parents et garder frères et sœurs ensemble. Je remercie Dieu de nous avoir protégés jusqu'ici et d'avoir changé notre histoire. »
*Noms changés pour protéger la vie privée des enfants.
Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à Parrainez un enfant, Parrainez un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.