Les voix oubliées des enfants dans un Soudan déchiré par la guerre
Des femmes et des enfants attendent de remplir leurs jerrycans d'eau au camp de Huri, au sud de Gedaref, dans l'est du Soudan, le 29 mars 2024. Photo AFP.
Au Soudan, les enfants sont confrontés à une grave crise humanitaire après plus d’un an de guerre civile. Le 1er août 2024, la famine a été confirmée dans la région du Nord-Darfour au Soudan ; ailleurs, la malnutrition est élevée. Un récent rapport a dénoncé la violence contre les enfants, en particulier les femmes et les filles. Mme Limia Ahmed, directrice nationale adjointe de SOS Villages d'Enfants Soudan, affirme que de nombreux enfants ont perdu leurs parents ou tuteurs pendant la guerre ou ont été contraints de vivre séparés de leurs parents dans différents camps de réfugiés ou de personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI).
À quoi ressemble la vie quotidienne des enfants au Soudan, en particulier dans les zones touchées par la guerre civile ?
Au Soudan, les enfants, principalement dans les zones touchées par la guerre civile, sont confrontés à toute une série de défis qui ont de graves conséquences sur leur bien-être physique, émotionnel et éducatif. Le manque d’accès à l’éducation et aux soins de santé, les restrictions de mouvement, les menaces constantes à la sécurité et la violence, notamment les attentats à la bombe et les fusillades, ainsi que les répercussions des conflits armés créent un climat de peur et d’instabilité, rendant difficile pour les enfants de mener une vie normale.
Des millions d’enfants ont été contraints de fuir leur foyer vers des camps éloignés pour personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI). Généralement surpeuplés, ces camps offrent des conditions de vie difficiles, sans eau potable, sans installations sanitaires et sans abris adéquats. La plupart des installations médicales sont détruites ou inaccessibles, et il existe une pénurie chronique de fournitures et de personnel médical. La malnutrition est élevée en raison de l’insécurité alimentaire exacerbée par l’effondrement des systèmes agricoles et des chaînes d’approvisionnement.
Comment décririez-vous l’impact de la guerre civile sur le bien-être physique et mental des enfants ?
Le conflit armé a gravement affecté le bien-être physique et mental de la population, et la perte des moyens de subsistance a plongé de nombreuses personnes dans une pauvreté extrême, entraînant une tension et une anxiété accrues au sein des ménages, affectant à la fois les adultes et les enfants. En outre, l’inflation sans cesse croissante et les problèmes de sécurité obligent les familles à émigrer vers les pays voisins malgré les risques extrêmes, parfois même illégalement. Pire encore, les adultes et les enfants ont de plus en plus envie de rejoindre les deux côtés des parties en conflit, en quête de sécurité et d’une source de revenus.
Le conflit a exposé les enfants à des difficultés extrêmes et à de profondes cicatrices psychologiques, affectant négativement leur bien-être mental dans une situation d’accès limité à la santé mentale ou à toute autre forme de soutien. Ils sont souvent pris entre deux feux, ce qui entraîne des blessures physiques et des handicaps, la perte d’êtres chers et même l’exposition au trouble de stress post-traumatique (SSPT) caractérisé par des cauchemars, des flashbacks et une anxiété grave, entravant leur développement émotionnel et social. Les enfants se sentent souvent désespérés et impuissants, luttant pour retrouver un sentiment de normalité dans leur vie perturbée. Les espaces sûrs pour jouer et activités récréatives sont presque inexistants pour que les enfants puissent les aider à gérer leur stress et leur anxiété.
Certains rapports font également état d'une augmentation des violences sexuelles contre les enfants, en particulier contre les filles, qui provoquent également des dommages physiques immédiats et des traumatismes mentaux à long terme. Les enfants sont contraints d’assumer des rôles d’adultes, assumant des responsabilités bien au-delà de leurs capacités, ce qui a un impact encore plus important sur leur santé mentale.
Quelle est la situation des enfants privés de protection parentale au Soudan ?
De nombreux enfants ont perdu leurs parents ou tuteurs à cause de bombardements, d’attaques armées, d’épidémies ou même de maladies évitables, aggravés par le manque de soins de santé. En outre, les déplacements massifs ont également provoqué la séparation de nombreux enfants de leurs familles. Parfois, les enfants séparés sont contraints de vivre séparés de leurs parents dans un autre camp de réfugiés ou de personnes déplacées.
La situation de ces enfants est critique, et un nombre croissant de personnes perdent leurs parents en raison de conflits, de déplacements et/ou de difficultés économiques. Ils sont confrontés à de nombreux défis, notamment des conditions de vie difficiles, l’exploitation et des traumatismes psychologiques.
Ces enfants sont vulnérables et ont besoin d’un soutien et d’une protection urgents. Une réponse internationale coordonnée, dotée de ressources, de compétences et de solutions à long terme adéquates, est nécessaire.
Pouvez-vous nous dire ce que fait SOS Villages d'Enfants Soudan pour soutenir les enfants et les familles de la communauté et minimiser le risque de séparation des enfants et des familles ?
En plus des programmes existants de protection alternative et de renforcement des familles, SOS Villages d'Enfants Soudan met actuellement en œuvre un programme complet d'intervention d'urgence sur trois ans (2024 à 2026) financé par la Dutch Relief Alliance (DRA). Ciblant environ 32,500 XNUMX personnes, ce programme d'intervention d'urgence supplémentaire fournira des interventions intégrées de sauvetage en se concentrant sur les personnes les plus gravement touchées, les personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI) et les communautés d'accueil, répondant à leurs besoins urgents et renforçant leur résilience. Le programme se concentre sur la protection, l’assainissement et l’hygiène, la sécurité alimentaire et d’autres éléments essentiels du quotidien. Le programme donne également la priorité à la protection des enfants contre les abus, la négligence, l'exploitation et la violence. Il crée des espaces adaptés aux enfants, fournit un soutien psychosocial et renforce la capacité de la communauté à prévenir et à répondre aux problèmes de sauvegarde, ainsi qu'à distribuer des produits alimentaires pour prévenir la malnutrition.
SOS Villages d'Enfants Soudan continuera de collaborer étroitement avec la DRA et les partenaires locaux pour assurer une réponse coordonnée et efficace, en tirant parti des forces et des ressources de plusieurs organisations pour maximiser l'impact et l'efficacité.
Quels sont vos plus grands défis dans l’exercice de votre travail ?
Dans le contexte de conflit et d’instabilité en cours, il est difficile de soutenir les enfants lorsque divers obstacles entravent la capacité de fournir une aide efficace, d’assurer la sécurité du personnel et des bénéficiaires et d’obtenir des résultats de développement durable.
L’environnement très volatile et l’instabilité présentent des risques importants pour les membres du personnel et les populations cibles, ce qui rend difficile une opération sûre et cohérente. De nombreuses zones, notamment celles les plus touchées par le conflit, sont inaccessibles en raison de problèmes de sécurité, de barrages routiers, de points de contrôle ou d'affrontements actifs.
L’autre défi réside dans le soutien limité que la communauté internationale du développement apporte à la mobilisation des ressources. L’éclipse de la crise soudanaise par d’autres situations d’urgence mondiales contribue à un manque de financement qui limite notre capacité de réponse.
Le conflit a également limité les réseaux de communication fiables dans de nombreuses régions du Soudan, entravant la coordination entre les acteurs humanitaires et retardant la prise de décision cruciale et les efforts de réponse.
Un autre défi encore est la pression psychologique massive, les niveaux élevés de stress et d'épuisement qui pèsent sur les acteurs humanitaires au Soudan, qui sont témoins des souffrances des populations, font face à des événements traumatisants et travaillent sous la menace constante de la violence.
Malgré ces formidables défis, notre engagement à soutenir les enfants au Soudan reste inébranlable. Nous adaptons continuellement nos stratégies, recherchons des solutions innovantes et collaborons avec des partenaires locaux et internationaux pour surmonter les obstacles. Relever ces défis nécessite un soutien durable, un financement flexible et un effort collectif de la communauté mondiale pour garantir que les enfants du Soudan reçoivent les soins, la protection et les opportunités qu'ils méritent.
Comment se portent les enfants et les soignants transférés de Khartoum dans cette crise ?
Après avoir réussi à éloigner les enfants et leurs soignants des zones de conflit immédiates, SOS Villages d'Enfants Soudan a pu éviter le risque d'exposition à la violence et aux menaces directes contre leur vie. Cela a assuré aux enfants, aux jeunes et aux familles une certaine sécurité face aux dangers immédiats du conflit.
Les familles réinstallées sont toujours confrontées à des problèmes de sécurité et à des risques liés au conflit dans leurs nouveaux emplacements. Cette incertitude provoque une anxiété et un stress permanents chez les enfants et les jeunes. De plus, l’impact psychologique sur les enfants et les jeunes reste le même car ils ont laissé derrière eux leur maison et leurs biens et les défis d’adaptation à un nouvel environnement et à une nouvelle dynamique sociale.
La perturbation de leur éducation a massivement affecté les enfants. Les enfants mentionnent que l'école et leurs amis leur manquent et qu'ils aimeraient retourner à l'école.
Assurer le bien-être des enfants, des jeunes et des familles nécessite des efforts soutenus et coordonnés pour fournir un environnement relativement stable afin de reconstruire leurs vies et de garantir un avenir plein d’espoir. La résilience de ces enfants et de leurs soignants est remarquable et, avec du soutien, ils peuvent surmonter les difficultés auxquelles ils sont confrontés.
Quel message adressez-vous au monde extérieur à propos de la guerre et de son impact sur les enfants ?
Le conflit en cours au Soudan a créé une crise humanitaire aux effets dévastateurs sur les enfants, qui comptent parmi les plus vulnérables. Ces enfants souffrent de difficultés inimaginables, mais leurs voix sont souvent ignorées sur la scène mondiale. Beaucoup ont perdu leur famille, leur maison et la possibilité de poursuivre des études. Ils sont privés de leur enfance et soumis à des violences, des préjudices et de graves traumatismes.
La communauté internationale doit réagir avec la même urgence et la même compassion dont elle a fait preuve envers d’autres régions en conflit. L’aide humanitaire, les efforts diplomatiques et la couverture médiatique sont essentiels pour apporter le soulagement et l’espoir indispensables aux enfants soudanais.
SOS Villages d'Enfants Soudan appelle les dirigeants mondiaux et les acteurs du développement à exercer davantage de pression diplomatique et politique pour mettre fin au conflit au Soudan. Il est de notre responsabilité collective de garantir que ces enfants reçoivent la protection, les soins et les opportunités qu’ils méritent.
L' Fonds de secours d'urgence SOS MAYDAY nous permet d’agir rapidement et efficacement pour soutenir les enfants et les familles en cas d’urgence et pour renforcer la résilience face aux catastrophes futures dans les communautés que nous soutenons. Veuillez faire un don à ce fonds pour nous permettre de répondre lorsque des crises surviennent.