Aller bananes

Thursday, Septembre 17, 2015
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"J'ai appris à cuisiner l'agatoke grâce à ma mère", explique Jacqueline, mère SOS, en épluchant un régime de bananes vertes qui sont le composant principal du plat. "A l'âge de 10 ans, je pouvais le préparer moi-même."

Jacqueline, une mère SOS en Village d'Enfants SOS Bujumbura in Burundi depuis 14 ans, est cuisinier de formation. Elle dit que de tous les plats salés qu'elle prépare pour ses 10 enfants, l'agatoke est en tête de liste.

Mère SOS préparant des bananes pour l'agatokeUne fois que Jacqueline a terminé avec les bananes, Lyna, 5 ans, et Joyce, 7 ans, la rejoignent à la table à manger pour éplucher l'ail ; « Enlevez la peau comme ça… c'est facile », dit Jacqueline aux filles.

Agatoke est un repas complet en soi. La recette se compose de bananes vertes, d'amarante, de poireaux, d'oignons rouges, d'aubergines, d'ail, de céleri, de ndagala (un petit poisson mangé entier), de tomates et de poivron vert.

"L'attention portée aux détails fait toute la différence lors de la préparation de l'agatoke", déclare Jacqueline. "Utiliser la bonne quantité d'épices et de colorants est essentiel. Il existe des variantes de cuisson de ce repas pour inclure des pois et des spaghettis, mais certains de mes enfants n'aiment pas les pois et d'autres n'aiment pas les spaghettis. Je suis donc obligé de le cuisiner de la même manière.

SOS mère et enfants épluchant l'ail pour l'agatoke« De plus, c'est le seul repas contenant des légumes que mes enfants mangent sans se battre. Je leur dis toujours que les légumes sont bons pour leur santé mais ils ne les aiment pas. Heureusement, les verts de l'agatoke sont cachés par la couleur produite par les tomates.

L'agatoke est une cuisine traditionnelle qui se transmet de génération en génération. Jacqueline tient donc à transmettre le savoir-faire à Christa et Sandrine, les aînées de la famille. Dans le cadre de leur entraînement, les jeunes de 13 ans hachent de l'amarante, des oignons rouges et des poireaux, puis enlèvent la peau des tomates bouillies. Pendant ce temps, Jacqueline nettoie les bananes pelées dans l'évier de la cuisine.

 « Très bientôt, mes deux filles vont emménager dans les foyers pour jeunes, ce qui signifie qu'elles sont sur le point d'atteindre l'âge adulte. Si je ne les forme pas maintenant, il sera peut-être trop tard.

Une fois que tous les légumes sont prêts, Jacqueline les met dans une grande marmite, y verse un litre d'eau et la place sur un poêle à charbon. Le mélange va cuire lentement pendant une heure.

«Je l'ai laissé cuire aussi longtemps pour que les saveurs des ingrédients se libèrent progressivement. Cela produit un arôme séduisant et savoureux, et c'est alors que les enfants commencent à chanter - ''agatoke kurahiye, agatoke kurahiye'' en kirundi, ce qui signifie que l'agatoke est prêt ! l'agatoke est prêt !

Jacqueline remue doucement la cocotte pendant la cuisson. Elle préfère le ndagala frais dans ce plat malgré l'utilisation populaire du poisson séché dans la cuisine burundaise. « Mes enfants n'aiment pas l'odeur du poisson séché. De plus, le ndagala frais est plus riche en protéines, vitamines et minéraux », dit-elle.

Enfin, le ragoût de légumes épais avec des morceaux de banane visibles et de la purée des autres condiments est prêt à servir !

Enfants SOS préparant un dîner d'agatokeLe plat d'accompagnement

L'agatoke est consommé deux fois par semaine dans cette famille et même s'il s'agit d'un repas complet à lui seul, Jacqueline aime le servir avec du riz bouilli et des haricots frits. Jetez un coup d'œil dans n'importe quelle assiette burundaise et vous trouverez des haricots. La légumineuse est un aliment de base quotidien et la source de protéines la plus courante, car la viande est trop chère pour la majorité des familles de ce petit pays d'Afrique de l'Est.

Avant de s'installer pour savourer le repas tant attendu, Jacqueline et ses enfants doivent réciter une prière d'action de grâce. Ils sont reconnaissants pour un autre délicieux repas d'agatoke. 

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